Die Explosionsstärke in der chinesischen Hafenstadt Tanjin wurde mit 21 Tonnen TNT angegeben. Diese Masseinheit leitet sich vom Sprengstoff Trinitrotoluol ab und zeigt die Menge der Energie an, die bei einer Explosion oder einem anderen explosionsartigen Ereignis plötzlich freigegeben wird. Über das Mass der Zerstörung sagt die Masseinheit dagegen nichts aus, denn dieses ist noch von vielen anderen Faktoren abhängig wie der Höhe der Explosion, den äusseren Bedingungen oder der Geografie des betroffenen Raumes. Im Prinzip vergleicht man mit der Masseinheit nur, wie viel TNT-Sprengstoff man bräuchte, um die freigesetzte Energiemenge künstlich zu erzeugen.