1930

Mahatma Gandhi

Der gelernte Rechtsanwalt wurde zum politischen und geistigen Anführer der indischen Unabhängigkeitsbewegung. Deren gewaltfreier Widerstand führte 1947 zum Ende der britischen Kolonialherrschaft über Indien. Das «Time magazine» anerkannte Gandhis «Einfluss auf die Weltgeschichte» schon 17 Jahre zuvor.

1936

Wallis Simpson

Die US-Amerikanerin wurde 1936 als erste und bis heute auch als eine von wenigen Frauen zur Persönlichkeit des Jahres gekürt. Sie war die Geliebte des damaligen britischen Königs Eduard VIII. und der Grund für dessen Abdankung. 1941 geriet das Paar ins Visier des FBI, weil Simpson ihrem angeblichen Liebhaber, dem deutschen Aussenminister Joachim von Ribbentrop, wichtige Informationen zugespielt haben soll.

1938

Adolf Hitler

Ein Jahr vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs kürte die «Time» Adolf Hitler zu derjenigen Person, die den grössten Einfluss auf die Weltgeschichte hatte. Dieser sei «zur grössten Bedrohung geworden, der die demokratische, die Freiheit liebende Welt heute gegenübersteht», begründete das Magazin seine Wahl. Anstatt wie üblich ein Porträt der betreffenden Persönlichkeit abzubilden, wird auf diesem Cover ein Mann in SA-Uniform (möglicherweise Hitler selbst) gezeigt, der auf einer riesigen Orgel spielt. Darüber dreht sich zu seiner Musik eine Art Riesenrad, an dem Leichen hängen. Der selbst ernannte Führer des Deutschen Reiches blieb indes nicht der einzige Diktator, der mit dem Titel «Mann des Jahres» bedacht wurde.

1950

Der amerikanische Soldat

Zum ersten Mal wurde 1950 nicht eine einzelne Person ausgezeichnet, sondern alle amerikanischen Soldaten, die im Koreakrieg kämpften. Beim dreijährigen Konflikt (1950-1953) unterstützten UNO-Truppen unter Führung der USA die Republik Korea (heute Südkorea), während die Demokratische Volksrepublik Korea (Nordkorea) auf die Hilfe Chinas zählen konnte.

1963

Martin Luther King

Er gilt als einer der herausragenden Vertreter im Kampf gegen Unterdrückung und Rassentrennung: Martin Luther King war zwischen Mitte der 1950er und Mitte der 1960er-Jahre der bekannteste Sprecher des Civil Rights Movement, der Bürgerrechtsbewegung der Afroamerikaner. Seine Ernennung war zur damaligen Zeit des US-Rassenkonflikts ein mutiger Schritt des «Time magazine».

1975

Die amerikanischen Frauen

In diesem Jahr wurde die Auszeichnung symbolisch allen amerikanischen Frauen verliehen – im Namen einiger Vertreterinnen. Zu diesen gehörten unter anderem Betty Ford, First Lady von 1974 bis 1977, die Feminismus-Ikone Susan Brownmiller sowie Barbara Jordan, die 1976 als erste Afroamerikanerin eine Grundsatzrede hielt.

1982

Der Computer

Im Jahr 1982 würdigte das «Time magazine» den anstehenden Siegeszug des Computers mit der Auszeichnung «Machine of the year». Die Ernennung war insbesondere ein spezieller Fall, weil es sich um eine Erfindung handelte und nicht um eine Person. Das gab es vorher noch nie.

1988

Die bedrohte Erde

«What on EARTH are we doing?», fragte sich das Magazin 1988 und meinte damit, was zur Hölle die Menschen der Erde mit der Umweltverschmutzung antun. Nach Jahren voller Hurricans, Erdbeben, Dürren und Fluten wählte es die Welt zum «Planeten des Jahres».

1994

Papst Johannes Paul II.

Mehr als 26 Jahre lang war Johannes Paul II. Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche – länger als alle anderen Päpste der neueren Zeit. In Anerkennung seines Engagements für den Weltfrieden und seines Beitrages zum Zusammenbruch des Kommunismus wurden ihm zahlreiche Ehrungen verliehen. Neben ihm waren nur noch zwei weitere Päpste Person des Jahres: Johannes XXIII. und der derzeitige Pontifex Franziskus.

1998

Bill Clinton und Ken Starr

Clinton holte den Titel schon bei seiner Amtseinführung 1992. Es war aber seine zweite Ernennung sechs Jahre später, die für Kontroversen sorgte. Da wurde der US-Präsident zusammen mit Ken Starr gewählt, dem Anwalt, der wegen verschiedener Vorwürfe gegen ihn ermittelte und sein Amtsenthebungsverfahren einleitete. Clinton wurde am Schluss von allen Anschuldigungen freigesprochen.

2006

Du (der Leser)

Social Media erlaubt es heutzutage jeder Person, sich im Internet einzubringen und damit Veränderungen anzustossen. 2006 zeichnete das «Time magazine» deshalb seine Leser zur Person des Jahres aus. «Du. Ja, Du. Du beeinflusst das Informationszeitalter. Willkommen in deiner Welt», schrieb es als Begründung seiner Wahl.

2008

Barack Obama

Jeder Präsident der Vereinigten Staaten seit Franklin D. Roosevelt (mit Ausnahme von Gerald Ford) war mindestens einmal «Person of the Year». Obama schaffte es zweimal. Er war von 2009 bis 2017 der erste afroamerikanische US-Präsident und erhielt weltweit Ehrungen und Auszeichnungen. Die wohl bekannteste war der Friedensnobelpreis, den er im Jahre seiner Amtseinführung bekam.

2010

Mark Zuckerberg

Er gehört zu den berühmtesten Unternehmern der Welt: Mark Zuckerberg, Gründer von Facebook. Das Social-Media-Netzwerk wird inzwischen von über zwei Milliarden Menschen genutzt, dient als News-Plattform und hat erheblichen Einfluss auf die Meinungsbildung vieler. Gemäss der Forbes-Liste 2017 beträgt Zuckerbergs Vermögen über 56 Milliarden US-Dollar.

2014

Ärzte gegen Ebola

In diesem Jahr brach in mehreren westafrikanischen Ländern die Ebola-Epidemie aus, an der Tausende Menschen starben. Sie gilt als bisher grösste ihrer Art seit der Entdeckung des Virus 1976. Die «Time» würdigte alle Ärzte und Pfleger im Kampf gegen Ebola im Namen einiger Vertreter wie Kent Brantly. Der US-Doktor fing sich das Fieber selbst ein, als er in Liberia Patienten betreute. Als erster Amerikaner wurde er in seinem Heimatland behandelt – erfolgreich. 2014 hatte er unter anderem ein privates Treffen mit dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama.

2016

Donald Trump

Es ist mittlerweile Tradition bei der «Time», jeden amerikanischen Präsidenten als Person des Jahres zu ernennen, nachdem er ins Amt gewählt (oder wiedergewählt) wurde, um diese Leistung an sich anzuerkennen. So holte sich im Vorjahr auch Donald Trump diesen Titel – als erster US-Präsident ohne vorheriges politisches Amt oder militärischen Rang und mit dem höchsten Lebensalter bei Amtsantritt.